Filmi tegevus toimub Bostoni tänavatel, kus Iiri maffia ja politsei on lõputus võitluses ülemvõimu eest. Maffiboss Frank Costello (Jack Nicholson) on alati politseist ühe sammu eespool, mis viib olukorrani, kus politsei ainus võimalus on saata Frank’i kaaskonda “nuhk”. Ja nii võib alata pingeline olukord, kus võitjat ennustada on võimatu. “Kahe tule vahel” on film täis korruptsiooni ja keerulisi inimsuhteid.